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［パリ／ヘンク（ベルギー） ２４日 ロイター］ 債務危機や緊縮財政、高止まりする失業率を背景に、欧州市場における自動車メーカーの苦境が鮮明になっている。
米フォード・モーター(F.N: 株価, 企業情報, レポート)は２４日、ベルギーのヘンク工場を２０１４年末までに閉鎖すると発表。仏ＰＳＡプジョー・シトロエン(PEUP.PA: 株価, 企業情報, レポート)は政府支援を受け入れた。域内最大手の独フォルクスワーゲン（ＶＷ）(VOWG_p.DE: 株価, 企業情報, レポート)でさえも、第３・四半期決算が大幅な減益となるなど、欧州自動車メーカーを取り巻く環境は厳しさを増している。
ＩＨＳオートモーティブのアナリスト、ヘナー・レーン氏は「（欧州）自動車業界は過去５年間、危機的状況にあり、しばらく前から前兆が現れていた」とし、「メーカーにはこれに備える十分な時間があった。リーマン・ブラザーズ破たんのような想定外の出来事ではない」と指摘した。
フォードの欧州工場閉鎖は今年に入り３件目。今後は、より労働力が安いスペイン工場に生産を移管する。
同社はまた、２５日に英国の労組との会合を設定した。一段の工場閉鎖が続くのではとの懸念が高まっている。
フォードの広報担当は、同社が英サウサンプトン工場を閉鎖する可能性があるとした報道について、コメントを拒否した。
フォードがプジョーへの公的支援に不満を抱いているのは明らかだ。
フォード幹部は匿名を条件に「われわれは必要なことを再度やろうとしている。その一方で、ライバル社は大規模な政府支援を求めている」と語った。
フォードは２００８年に発生した金融危機時に、米ビッグスリー（米自動車大手３車）で唯一、政府支援下での破たんを通じた事業再生を免れている。
＜一段の取り組み必要＞
ジェフリーズのアナリストによると、ヘンク工場閉鎖により、フォードの欧州における設備稼働率は、現在のおよそ７０％から２０１４年末までには最大８２％に高まる可能性がある。だがそれでも「生産能力の合理化においては、一段の取り組みが必要な公算が大きい」という。
ただヘンク工場閉鎖は、承認されれば「欧州の過剰生産能力への対応で意義ある最初の一歩となる」とジェフリーズは指摘している。
閉鎖により、フォードはおよそ１１億ドルの費用負担を余儀なくされるものの、年間７億３０００万ドルを節減できる見通し。
数カ月前には、プジョーが仏オルネー工場の閉鎖に着手している。
米ジェネラル・モーターズ（ＧＭ）(GM.N: 株価, 企業情報, レポート)は、独ボーフム工場を２０１６年までに閉鎖する計画を表明済みで、月内に計画の進ちょく状況を明らかにするとしている。
だが欧州の生産能力削減に乗り出したフォードと対照的に、ＧＭは労組や提携先のプジョー、政府当局者との交渉で身動きがとりづらいようだ。
アナリストによると、欧州の組み立て工場（高級車メーカー除く）の設備稼働率は６８％で、採算が取れる最低ラインである７５―８０％を下回っている。
ＶＷも苦戦している。第３・四半期の営業利益は２３億４０００万ユーロ（３０億４０００万ドル）と、１９％減少した。同社は欧州域外で稼いだ資金を国内の販促に回すなどして下支えを図っている。
＜プジョーは公的支援の道＞
プジョーは経営の悪化した金融子会社向けに１１５億ユーロ（１４９億ドル）の借り換え支援を要請していることを明らかにした。
また自動車ローン子会社のバンクＰＳＡファイナンス（ＢＰＦ）への新規融資に最大７０億ユーロの政府保証をつけるという仏政府公認の支援策について、債権銀行団と暫定合意に至ったとしている。
ただプジョーへの支援をめぐっては、欧州連合（ＥＵ）が反対する可能性がある。またＶＷの大株主である独ニーダーザクセン州もＥＵ条約に抵触するとして反対する意向を示している。
プジョーもこれを認識している。ジャンバプティスト・ドシャティヨン最高財務責任者（ＣＦＯ）は、計画ではプジョーが政府に対して保証料を支払うとし、「国家による救済ではなく支援だ。市場価格に基づいた価格設定が行われる」と述べた。
プジョーは支援と引き換えに、配当を停止し、幹部のストックオプションも無効とする。
プジョーが同日発表した第３・四半期決算では、売上高が３．９％減の１２９億３０００万ユーロとなった。このうち中核事業の自動車製造部門の売上高は８．５％減の８５億２０００万ユーロ。
また６月末時点で２４億ユーロだった純負債額が、年末までに３０億ユーロに達するとの見通しを示した。
クレディ・スイスのアナリスト、エリック・ハウザー氏は、債務危機をめぐって３社それぞれの動きが見られると指摘。
「フォードは生産能力を削減できることを示している。ＶＭは浸透しにくい市場でシェアを拡大しようと、この好機をとらえている」とする一方、「政府支援で苦境をしのぎ、市況回復を待つのがプジョーのやり方だ」と述べた。