2013/01/23 日本経済新聞 朝刊
. いじめ・就活失敗で増加
自殺者数は昨年まで３年連続で減ったが若者に限ると増加傾向にある。昨年１〜１１月の月ごとの暫定値を合計すると、２０代以下の自殺者は３１３６人。年間自殺者数が同じく３万人以下だった１９９７年の通年（３００３人）を既に上回った。この間の少子化で、２０代以下の人口は１千万人以上減っており、自殺率はさらに高まっている。
当時と変わらないのは１０代の自殺の主因が「いじめ」であることだ。
「娘の香澄は１５年前にいじめを受けて自殺したんです」
１５日、雪が残る千葉県佐倉市の染井野小学校。底冷えする体育館で約３３０人の児童が身じろぎせず、いじめ問題に取り組むＮＰＯ法人「ジェントルハートプロジェクト」の小森美登里さん（５６）の言葉に耳を傾けた。
小森さんは、いじめは「以前に比べて陰湿化している」とみる。子供たちに急速に広まった携帯電話が背景にある。「裸の写真をインターネットに流すぞ」と脅された中学生の話も聞いた。
「ネット社会では傍観者はいつ次のターゲットになるかわからない」が親や教師は見つけにくい。小森さんは自身の体験を全国で語り続け、２２日で１千回を数えた。
２０代では就職先が決まらないことを苦にした「就活自殺」が増えている。昨年の動機別の自殺者数はまだ集計されていないが、２００７年は１３人だったのが、１０年以降は４０人以上と高止まりしている。関西大経済学部の森岡孝二教授は「発表数は遺書などで特定できた人数で、実際はもっと多い」と指摘する。
対人関係の難しさも若者を追い詰める。「メールの返事が来ないだけでイライラして死にたくなります」。「いのちの電話」の相談にはそんな声が寄せられる。ただＳＯＳをキャッチするのは容易ではない。
「若い人からはあまり電話が掛かってこない」。社団法人「日本いのちの電話連盟」の岡本正子事務局長は声を落とす。７１年の発足当時は２割を占めた１０代からの相談は現在３％。「以前は面談を嫌がり電話してきたが、今の若者には電話でもハードルが高いのかもしれない」。メールでの相談はまだ試行段階だ。
若者の自立支援に約３０年取り組んできた「青少年健康センター」の斎藤友紀雄会長は「若者の自殺は時代を映すバロメーター」と話す。ネットやニュースを通じて自殺が連鎖しやすいのも「普段から緊張状態に置かれている表れ」だという。
斎藤さんらは昨年、長年の経験を自殺予防に生かそうと、精神科医らが電話や面接で相談に応じる「クリニック絆」を立ち上げた。相談は半年で１００件。「若者が発するサインに気付き、社会全体で受け止めていくしかない」と訴えている。
【表】若者の悩みを受け付ける主な相談窓口
▼ 東京いのちの電話
（電）０３・３２６４・４３４３
▼ 関西いのちの電話
（電）０６・６３０９・１１２１
いずれも２４時間３６５日
▼ クリニック絆
（電）０３・５３１９・１７６０
平日午後１時〜午後６時
▼ チャイルドライン（１８歳以下）
（電）０１２０・９９・７７７７
月〜土曜の午後４時〜午後９時