http://digital.asahi.com/articles/DA3S12012438.html?rm=150
朝日新聞 2015年10月12日
写真・図版：１週間の労働時間／一般労働者の年間総実労働時間（省略）
■昨年は２０２０時間。主要国（しゅようこく）で最長クラスの労働（ろうどう）時間だ
アウルさん 日本人は働き過ぎなの？
Ａ パートタイムで働いている人以外（いがい）の労働者（ろうどうしゃ）は２０１４年、１年で２０２０時間働いていた。主要国（しゅようこく）では最長の水準だよ。長時間労働者の割合（１ログイン前の続き３年）は主要７カ国（Ｇ７）では、最も高い。
ア 規制（きせい）はないの？
Ａ 労働基準（ろうどうきじゅん）法は１日８時間、週４０時間を超えて労働者を働かせてはいけないと決めている。ただ、例外（れいがい）として、雇う側と働く側の間で約束すれば８時間を超えて働かせることができることになっていて、実質的（じっしつてき）に制限（せいげん）がないんだ。周りが仕事をしていると帰りにくいといった雰囲気（ふんいき）、残業（ざんぎょう）していると上司（じょうし）に評価（ひょうか）されるといった考えも背景（はいけい）にあると言われているよ。
ア 昔（むかし）から日本人はこんなに働いていたの？
Ａ 「仕事と日本人」という本を書いた東京大学の武田晴人名誉教授（たけだはるひとめいよきょうじゅ）（日本経済史〈けいざいし〉）によると、長時間労働文化が始まったのは明治（めいじ）時代から。江戸時代後期の農民（のうみん）は、家族が生きるために最低限（さいていげん）必要な程度に仕事を抑え、生産性（せいさんせい）が上がればお休みを増やしていたんだって。２０〜３０日だった年間の休日を８０日まで増やした地域もあったというよ。
ア 何で変わったの？
Ａ 明治時代以降の近代化（きんだいか）で、工場を経営する資本家（しほんか）が力を持ち始めた。「労働者は資本家にとって『モノ』になり、出来るだけ安く、長時間働かされるようになっていった」（武田氏）というわけだよ。
ア 近代化したのはほかの国も同じじゃないの？
Ａ そうだね。でも、ヨーロッパでは第２次大戦後、労働者を守る制度（せいど）の整備（せいび）が進んだ。欧州連合（おうしゅうれんごう）（ＥＵ）には今、週４８時間を上限とする総労働時間規制がある。一方、日本はいまでも規制が緩いまま。生活給を得るために残業している人もいるといわれているよ。
（津阪直樹）