ワシントン（ＣＮＮ） 米国防総省は１６日までに、昨年自殺によって死亡した兵士は現役と予備兵を合わせて３４９人だったと発表した。この数字は集計が始まった２００１年以降で最多。米軍兵士の自殺は、当局の予防策にもかかわらず増加の一途をたどっている。
このうち２３９人は自殺と断定された。残る１１０人については、自殺の可能性が高いとして調査が進められている。自殺者と自殺によるとみられる死者の合計は、１１年が３０１人、１０年が２９８人だった。
組織別にみると陸軍が最も多く、前年の１６６人から１８２人に増加。続いて海軍が６０人（前年５２人）、空軍が５９人（同５１人）、海兵隊が４８人（同３２人）だった。
国防総省は長年にわたり、自殺の恐れがある兵士を見つけてカウンセリングなどを実施する予防策に取り組んできた。陸軍や海軍では、ストレスに負けないレジリエンス（回復力）を育てるための教育にも力を入れている。
ただ専門家によると、戦地への派遣と自殺リスクに直接のつながりはないとの説もあり、有効な対策は確立されていない。